Clichés, pesas postales y linotipos: piezas del fondo reservado José L. Cossío
República Mexicana, 1936. Fotografías: Acervo del Museo Infantil de Oaxaca
La Biblioteca José Lorenzo Cossío y Cosío del Mufi alberga un fondo reservado conformado por catálogos, libros, revistas, boletines, folletos, documentos de archivo y algunos objetos que, aunque parezcan extraños para algunos, están vinculados con justa razón al contexto del filatelista: unas gafas lupa, un recipiente de lata y una variedad de platones decorados con timbres postales; así como lámparas con lupa que permitían una adecuada iluminación para observar las delgadas líneas del trazo de una efigie o el relieve en la impresión de un motivo postal. Entre estos objetos se cuentan cientos de clichés que fueron utilizados en algunas de las publicaciones de la autoría de don José L. Cossío.
La palabra cliché tiene su raíz etimológica en el francés y alude originalmente a un estereotipo, “una réplica de una placa o troquel, o un bloque hecho por fundición directa o indirecta, pero aplicado libremente por filatelistas a los componentes individuales de una placa de impresión”.1
Para organizar las piezas que forman parte de este fondo se generó un proyecto de seis meses, para el cual contamos con la participación de dos estudiantes: Sebastián Méndez, de la Facultad de Administración Turística de la Universidad La Salle Oaxaca, y Aldo Hernández, de la Facultad de Artes Plásticas de la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca, quienes realizaron su servicio social de octubre de 2025 a abril del año en curso.
Para comenzar, fue necesario realizar un proceso de limpieza con brocha suave para remover polvo, óxido e incluso partículas de tinta seca. Esta etapa fue interesante, ya que atrajo la atención de los visitantes, quienes se acercaban a los estudiantes para preguntarles por lo que estaban haciendo. Ellos explicaban el proceso y el contexto de las piezas, así como el periodo aproximado durante el que estas fueron utilizadas, además, les mostraban los libros del fondo. Sus respuestas despertaron aún más el interés de los visitantes al enfatizar que el arte de la elaboración de un libro es fascinante, especialmente cuando los libros forman parte del patrimonio cultural.
El proceso de clasificación consistió en identificar las imágenes de los timbres postales o cancelaciones de los clichés con relación al orden en el cual se muestran en las páginas correspondientes a las siguientes publicaciones: Álbum postal. Instructivo de la República Mexicana (1936), Breves apuntes sobre los timbres del Correo Mexicano de 1874 a 1883 (1935), México emisión postal 1874-1883 (1937), Primera emisión postal para el exterior 1879-1882 (1937), Sellos usados en las oficinas de correos de la República Mexicana durante los años de 1868-1879 coleccionados y ordenados (1961) y Monedas antiguas de China No. 1. Publicaciones de la Sociedad Numismática de México (1963). El registro de esta última publicación da cuenta de la colección de monedas KU-PU. Es importante mencionar que únicamente el colofón el Álbum postal hace referencia al número de fotograbados, es decir, a la cantidad de clichés utilizados.
En este lote de clichés se identificaron otro tipo de piezas, como las pesas postales, también conocidas como plomos postales o precintos postales, descritos como objetos redondos perforados cerca del borde para ensartar un cordón de hilo de algodón o sintético, que, sujetos al bulto postal (valijas), a manera de sello, indicaban un porte cubierto para su envío por el servicio postal. De cierta manera, esto otorgaba garantía para su inviolabilidad. Estos precintos tienen el escudo de España y la inscripción MINISTERIO DE ASUNTOS EXTERIORES. Además, se identificaron linotipos, es decir, líneas de caracteres que, a diferencia de los tipos móviles individuales, forman líneas completas de texto en una sola pieza de metal (plomo) para imprenta. Se incluye una placa de impresión cuyo diseño corresponde únicamente al marco de 16 estampillas postales con la inscripción CORREOS DE VENEZUELA · EJÉRCITO REVOLUCIONARIO.
Una vez identificados los materiales se realizó el registro de cada una de las piezas considerando número de inventario, título, dimensiones, descripción, estado de conservación de la placa de metal y del soporte de madera, así como campo de notas para referenciar la página y algunos detalles como anotaciones con lápiz o tinta en el soporte, entre otros. Posteriormente, se elaboraron las etiquetas para anotar el identificador, conformado por las iniciales de la biblioteca, el fondo al cual pertenece, las iniciales del título de la obra seguido del número del inventario y el año con relación a la fecha de publicación en la que se utilizó el cliché. Para la colocación de etiquetas se utilizó hilo de algodón.
En general, los clichés se encuentran en un buen estado de conservación, con algunas excepciones en las que el grabado se ha perdido debido a la corrosión.
Como parte de este proyecto, también se organizó la colección de los sellos de goma que el Mufi, siguiendo el peculiar estilo postal, ha generado desde 1998 para las distintas actividades que se realizan, como exposiciones, cancelaciones especiales, cursos de verano y eventos especiales. Lo anterior resultó en la elaboración de un catálogo que permite consultar la imagen del sello.
La participación de los estudiantes que realizan su servicio social en la biblioteca, coadyuva significativamente en la preservación del acervo del Mufi.
1 Sutton, R. J. The Stamp Collectorʼs Encyclopaedia. Philosophical Library. Estados Unidos de América, 1966.