Hegemonía escarlata
Después de una lucha de alto voltaje que se prolongó por más de tres semanas, Juan Carlos Gamboa se proclamó como nuevo campeón de bateo de la Liga Mexicana de Beisbol, el undécimo en la historia de los Diablos Rojos del México, tras superar en una carrera frenética a Harold Ramírez, de los Sultanes de Monterrey.
El logro del campocorto escarlata, además de sorpresivo, provocó que, por primera ocasión en la historia de la LMB, un equipo tuviera entre sus filas a tres champion bats diferentes en años consecutivos: Robinson Canó (2024), Carlos Sepúlveda (2025) y Juan Carlos Gamboa (2026).
En lo individual, el único antecedente lo protagonizó el legendario Héctor Espino, quien entre 1966 y 1968 fue campeón de bateo de la LMB con los Sultanes de Monterrey.
A diferencia de las coronas de Canó y Sepúlveda, la del Haper Gamboa no se veía venir al iniciar julio, cuando bateaba para .333, 38 milésimas por debajo de su promedio de .371, que ya lo colocaba como un bateador excelente.
Fotografías: Enrique Gutiérrez
Cabe destacar que el repunte en los números de Gamboa se dio mientras tenía la mira puesta en una marca personal muy distinta: sus primeros mil hits en la LMB, logro que tendrá que esperar hasta 2027, pues se quedó a solo dos para llegar a ese número durante esta temporada.
Para alcanzar el título de bateo y convertirse en el segundo mexicano en hacerlo con el uniforme de los Diablos Rojos, Gamboa registró un promedio de bateo de .440 entre el 1 de julio y el 5 de agosto, es decir, conectó 44 hits en sus últimos 100 turnos legales de la temporada.
El colombiano Harold Ramírez, quien ocupó el segundo lugar en la carrera parejera, dio una batalla ejemplar hasta el último día de la campaña, cuando requería tres imparables para superar al shortstop del México, quien apostó por no participar como titular en el juego de clausura del rol regular. El experimentado bateador sudamericano culminó con .367 y un destacado .411 desde que llegó a los Sultanes de Monterrey, procedente de los Tecolotes de los Dos Laredos.
Además de ganar su primer cetro de bateo, Juan Carlos Gamboa suma cinco temporadas consecutivas con un promedio arriba de .300, y superó la barrera de los 100 hits, por segunda ocasión, en una carrera llena de logros individuales y colectivos, a la altura de lo que se espera del capitán de los multicampeones.