Enrique de Schleyer y su Plano del Ingenio de la Concepción
El trabajo cartográfico que Enrique de Schleyer desarrolló en la Sierra Norte de Oaxaca en 1870 y 1871 es relativamente conocido gracias a algunas investigaciones sobre la historia de esa región, así como al hecho de que algunos de sus planos han sobrevivido hasta nuestros días. Hace un par de años, en este boletín publicamos1 el Plano topográfico de los terrenos de Ixtlán Villa-Juárez, que forma parte del acervo de la Biblioteca de Investigación Juan de Córdova y que desde entonces se exhibe en nuestras instalaciones. En aquel texto hablamos acerca de lo poco que se conocía sobre la biografía de Schleyer y las circunstancias que le trajeron a trabajar a Oaxaca.
Desde entonces, hemos seguido indagando e identificamos que existe otro plano resguardado en nuestro acervo, que también es obra de Schleyer. Se trata del más temprano conocido y el único que representa un territorio ubicado en la Mixteca.
Nuestro personaje nació en la ciudad de Koblenz, en la actual Alemania, el 30 de julio de 1840. Fue registrado con el largo nombre de Heinrich Carl Friedrich Wilhelm Ferdinand Nicolaus Schleyer, siendo sus padres Heinrich Christobal Schleyer y Pauline Marie von Schrabisch. No sabemos más de su vida temprana, pero entre los años de 1861 y 1865 aparece listado como cadete del Regimiento de Infantería de Línea del ejército imperial austriaco.
Schleyer formó parte de un grupo de ocho mil militares que, entre 1864 y 1865, se integraron al Cuerpo Imperial de Voluntarios de Austria-Hungría que viajó a México con la misión de defender a los emperadores Maximiliano y Carlota y combatir a las tropas republicanas del gobierno de Juárez. Este cuerpo militar reflejaba la composición del imperio de los Habsburgo, pues incluía a húngaros, alemanes, polacos, italianos y checos. Sus integrantes fueron seducidos por ascensos y pagas más altas, entre otras motivaciones, para venir a nuestro país.
El Ejército Republicano de Oriente, bajo el mando de Porfirio Díaz, logró derrotar a los franceses, mexicanos imperialistas y austro-húngaros en varias batallas alrededor de Oaxaca en 1866 y el 31 de octubre de ese año tomó la ciudad. Entre los soldados austro-húngaros que fueron hechos prisioneros ese día en Oaxaca figura el nombre del subteniente Enrico de Schleyer. Como muchos otros legionarios, Enrico o Enrique se quedó en México después de ser liberado.
La cartografía militar del Imperio austro-húngaro a mediados del siglo XIX se encontraba entre las más experimentadas del mundo, sobre todo para realizar levantamientos topográficos de gran escala. Al parecer Schleyer se formó en esa tradición. Pero a diferencia de otros de sus colegas y antiguos compañeros de armas, que se dedicaron a realizar mapas y planos de haciendas y minas en Puebla, Veracruz, el Estado de México y Tlaxcala —el caso de Ferdinand (Fernando) von Rosenzweig y Alois (Luis) Bolland es uno de los más conocidos—, Schleyer desarrolló su trabajo cartográfico en Oaxaca, entre los años de 1867 y 1871, durante el periodo conocido como la República restaurada.
Posteriormente, Schleyer se trasladó a Puebla, donde se casó en 1876 con Margarita Villegas Balcázar. El matrimonio vivió en Atlixco y tuvo varios hijos. No sabemos si en esa última etapa de su vida llegó a elaborar algún otro plano o cuál fue su oficio. Falleció en 1905, a los 65 años de edad.
El Plano geográfico del Ingenio de la Concepción (1867)
La hacienda “Ingenio de la Concepción” se ubicaba a 70 kilómetros al suroeste de Tlaxiaco, entre la Mixteca Alta y la Mixteca Costa. ¿Cómo y por qué, apenas unos meses después de haber caído prisionero en la ciudad de Oaxaca, el ingeniero Schleyer emprendió este trabajo? Hasta ahora no hemos ubicado alguna referencia o documento que nos lo explique directamente, pero diversos estudios sobre los procesos económicos y sociales de esa época nos clarifican el contexto.
El Ingenio de la Concepción estaba conformado a su vez por cinco haciendas (El Rosario, San Antonio, San José, San Vicente y La Concepción) fusionadas como una sola propiedad dedicada a la siembra de caña en una fértil planicie de clima cálido atravesada por ríos y rodeada de montañas, conocida como la cañada de Yosotiche. Ahí se procesaba, a mediados del siglo XIX, cerca del 20% de la producción de azúcar y panela en el estado de Oaxaca, además de una gran cantidad de aguardiente. Por esa época también fue un importante centro de población y lugar de intercambio de mercancías. Su territorio era atravesado por el camino real que durante el periodo virreinal comunicaba a la Mixteca Alta con Pinotepa del Rey y con el puerto de Huatulco.
En la época en que se elaboró el plano, sus dueños eran varios hermanos de ascendencia española, entre quienes destacaban Esteban Esperón, encargado de la casa comercial “Esperón Hermanos” (con sucursales en Oaxaca y Puebla) y José Esperón, quien tuvo altos puestos en la política estatal y llegó a ser gobernador entre 1874 y 1876. Dado que ambos solían residir en la ciudad de Oaxaca, cualquiera pudo haber sido quien cruzó caminos con Enrique Schleyer, encargándole la elaboración del plano.
La importancia industrial y comercial de La Concepción posiblemente no basta para explicar por qué se comisionó la elaboración de este plano. Varios investigadores, entre quienes destacan John Monaghan, Francie Chassen-López y Marta Martín Gabaldón, han estudiado y descrito la prolongada e intensa confrontación que se desarrolló durante la segunda mitad del siglo XIX entre los dueños de la Hacienda de la Concepción y las comunidades mixtecas ubicadas al oriente de la cañada de Yosotiche, particularmente con Santa María Yucuhiti, propietaria legal de varias de las montañas, terrenos planos y corrientes de agua colindantes con la Hacienda.
En 1856, los hermanos Esperón aprovecharon su influencia política y las recién proclamadas Leyes de Desamortización para comprarle a Tlaxiaco (que también poseía tierras en la cañada de Yosotiche) una serie de terrenos que podían proveer el agua, la madera y los lugares de siembra que les interesaban para ampliar la operación del Ingenio. Entre ellos se encontraban varios que Yucuhiti consideraba suyos y que le habían sido ratificados por las autoridades durante el periodo virreinal.
Aunque el plano de 1867 no contiene alguna indicación sobre los criterios considerados para delimitar el territorio del Ingenio, otro plano de La Concepción, elaborado en 1886 (probablemente basado en el de Schleyer), con una delimitación casi idéntica, incluye la siguiente leyenda: “Área que comprende los terrenos adjudicados en 1856 por el Ayuntamiento de esta Ciudad de Tlaxiaco a los señores Esperones”.
En su multicitado artículo sobre la desamortización de la propiedad comunal en la Mixteca,2 John Mongahan señala que en 1867 se intensificó la disputa territorial y los dueños del Ingenio denunciaron a Yucuhiti por invasión. Es posible que, en ese contexto, los hermanos Esperón hayan concebido que las destacadas habilidades de un cartógrafo del recientemente derrotado Ejército Imperial podían servir a sus intereses.
Lo que es seguro es que el plano de Schleyer fue utilizado en un momento posterior del mismo conflicto, que continuó por vías legales e incluso armadas durante las siguientes décadas. En su anverso se anotó que en el año 1900 este documento sirvió como base para un convenio entre algunos vecinos de Yucuhiti y Esteban Cházari Esperón, nuevo propietario del Ingenio que había pertenecido a sus tíos. Pese a las negociaciones, la disputa continuaría en los años siguientes y solo tendría un giro radical tras la Revolución mexicana.
1 Sebastián van Doesburg, Demián Ortiz, “Los mapas de la Sierra Juárez del ingeniero Enrique de Schleyer”. Boletín FAHHO Digital, No. 40 (Jul 2024), https://fahho.mx/los-mapas-de-la-sierra-juarez-del-ingeniero-enrique-de-schleyer1/
2 Monaghan, J. “La desamortización de la propiedad comunal en la Mixteca: resistencia popular y raíces de la conciencia nacional”. En: María de los Ángeles Romero Frizzi (Comp). Lecturas históricas del estado de Oaxaca. Vol. III: Siglo XIX. México: INAH/Gobierno del estado de Oaxaca. 1990.